Saiba tudo sobre o retinoblastoma

Você sabia que o retinoblastoma é o câncer ocular mais comum em crianças? Apesar de raro, ele pode trazer sérias consequências quando não diagnosticado precocemente. 

Mas o que é o retinoblastoma, como identificar os sintomas e quais são as opções de tratamento? Confira tudo neste guia completo.

O que é retinoblastoma?

O retinoblastoma é um tipo de câncer que se desenvolve na retina, a camada do olho responsável por captar imagens e enviar sinais ao cérebro. Ele ocorre principalmente em crianças menores de 5 anos, podendo afetar um ou ambos os olhos.

Quais são os sintomas do retinoblastoma?

Leucocoria (reflexo branco na pupila)

A leucocoria é o sinal mais característico do retinoblastoma. Aparece como um reflexo branco na pupila, visível em fotos com flash ou em ambientes de pouca luz.

Estrabismo (olhos desalinhados)

O estrabismo ocorre quando os olhos não estão alinhados corretamente, o que pode indicar comprometimento da visão devido ao tumor.

Olhos vermelhos ou inchados

Inflamação ou inchaço nos olhos, acompanhados de vermelhidão persistente, pode ser um sintoma de retinoblastoma em estágio inicial ou avançado.

Perda de visão

A dificuldade de enxergar, ainda que difícil de ser percebida em crianças pequenas, pode ser um indício importante do tumor.

Sensibilidade à luz (fotofobia)

A criança pode demonstrar desconforto ou dor ao ser exposta à luz, um sinal comum em doenças oculares graves como o câncer.

Aumento do tamanho do globo ocular (buphtalmia)

Em estágios avançados, o olho pode parecer aumentado devido ao crescimento do tumor ou aumento da pressão ocular.

Como é feito o diagnóstico do retinoblastoma?

O diagnóstico começa com uma avaliação oftalmológica detalhada, que pode incluir:

• Fundoscopia: exame que permite observar a retina.
• Ultrassom ocular: para visualizar o tamanho e a localização do tumor.
• Ressonância magnética: para avaliar se o tumor se espalhou para outras áreas.
• Exame genético: em casos familiares, ajuda a identificar mutações associadas ao câncer.

Quais são as causas do retinoblastoma?

O retinoblastoma é causado por uma mutação no gene RB1, que normalmente atua como um supressor de tumores. Essa mutação pode ser:

• Herdada: presente desde o nascimento e transmitida pelos pais.
• Esporádica: desenvolvida durante o crescimento do feto, sem histórico familiar.

O retinoblastoma pode afetar ambos os olhos?

Sim. Em cerca de 30% dos casos, o retinoblastoma é bilateral, ou seja, afeta ambos os olhos. Esse tipo está frequentemente relacionado à forma hereditária da doença.

Qual é a faixa etária mais comum para o retinoblastoma?

O retinoblastoma ocorre quase exclusivamente em crianças, sendo mais comum antes dos 5 anos. A maioria dos diagnósticos é feita entre 1 e 2 anos de idade.

O retinoblastoma pode ser herdado?

Sim. A forma hereditária do retinoblastoma ocorre quando a mutação no gene RB1 é transmitida pelos pais. Nesse caso, outros membros da família podem ter risco aumentado de desenvolver a doença.

Quais são os tratamentos disponíveis para o retinoblastoma?

O tratamento depende da gravidade da doença, podendo incluir:

• Quimioterapia: para reduzir o tumor e facilitar outros tratamentos.
• Terapia focal: técnicas como laser, crioterapia ou braquiterapia, usadas para destruir tumores pequenos.
• Radioterapia: indicada em casos mais graves ou avançados.
• Cirurgia (enucleação): remoção do olho afetado, necessária quando o tumor é muito grande ou não responde a outros tratamentos.

A quimioterapia é usada no tratamento do retinoblastoma?

Sim. A quimioterapia é frequentemente utilizada, tanto para reduzir o tamanho do tumor antes de outros tratamentos quanto para tratar tumores que se espalharam.

Qual é a taxa de sobrevivência do retinoblastoma?

Com diagnóstico e tratamento precoces, a taxa de sobrevivência do retinoblastoma é superior a 95%. No entanto, atrasos no diagnóstico podem comprometer a visão e aumentar o risco de complicações.

Quais são os efeitos colaterais do tratamento do retinoblastoma?

Os efeitos colaterais dependem do tipo de tratamento, podendo incluir:

• Quimioterapia: náuseas, queda de cabelo, baixa imunidade.
• Radioterapia: irritação na pele ao redor do olho.
• Cirurgia: perda permanente da visão no olho afetado.

É possível prevenir o retinoblastoma?

Embora não seja possível prevenir a forma esporádica, a forma hereditária pode ser monitorada. Famílias com histórico de retinoblastoma devem realizar exames genéticos e acompanhar os recém-nascidos com um oftalmologista desde os primeiros meses de vida.

Se você suspeita de qualquer sintoma relacionado ao câncer, procure um oftalmologista imediatamente. O diagnóstico precoce é essencial para preservar a visão e salvar vidas.

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