A catarata é uma doença ocular silenciosa e seus sintomas podem demorar a aparecer. O problema se caracteriza pelo comprometimento de uma lente natural chamada cristalino, o que pode levar a perda progressiva da visão. 

A condição pode se manifestar em diversas fases da vida devido a inúmeros fatores. Quer entender melhor? Então, siga a leitura e saiba mais sobre a catarata. 

O que é catarata?

A catarata é um termo usado para definir qualquer tipo de perda de transparência do cristalino, lente que fica atrás da íris, podendo ser congênita ou adquirida, independente de causar ou não prejuízos à visão.

Em outras palavras, podemos descrever a condição como uma lesão ocular que atinge e torna opaco o cristalino, podendo atrapalhar ou diminuir a visão.

Mais frequente em pessoas idosas, a doença é responsável por 47,8% dos casos de cegueira no mundo segundo Organização Mundial de Saúde (OMS). O problema pode levar desde pequenas distorções na visão até a cegueira completa.

Além disso, bebês podem nascer com catarata congênita, crianças e adolescentes também podem desenvolver a condição, que na maioria dos casos ocorre devido a lesões ou doenças.

Em alguns casos, a pessoa desenvolve o problema em ambos os olhos ao mesmo tempo, dependendo de sua causa. Pessoas que tiveram o problema em um dos olhos têm mais probabilidade de desenvolver futuramente no outro olho também. 

Quais os primeiros sinais?

Os primeiros sinais de catarata podem ser sutis e passar despercebidos inicialmente. No entanto, é importante estar ciente de possíveis indicadores precoces, como:

• Visão embaçada ou enevovada;
• Dificuldade em enxergar à noite;
• Sensibilidade aumentada à luz;
• Cores parecendo desbotadas ou amareladas.

Quais são os sintomas da catarata?

Os sintomas gerais da catarata podem variar de leves, até mais profundos e incluem:

• Visão embaçada;
• Dificuldade em enxergar à noite;
• Sensibilidade à luz;
• Visão com halos (auréolas brilhantes) ao redor das luzes;
• Dificuldade em distinguir cores;
• Visão dupla em um olho;
• Necessidade frequente de alterar a prescrição dos óculos;
• Perda da visão periférica.

Caso você se identifique com algum dos sintomas citados acima e deseja se aprofundar no assunto. Entre em contato com um oftalmologista para fazer um diagnóstico adequado.

Quais são as causas da catarata? 

A principal causa da catarata é o envelhecimento, que leva a alterações na composição química do cristalino. 

No entanto, outras causas incluem: 

• Lesões oculares;
• Uso prolongado de medicamentos corticoides;
• Tabagismo;
• Exposição excessiva à luz ultravioleta. como o Sol;
• Diabetes.

Quais são os tipos de catarata?

Existe mais de um tipo de catarata, cada uma afetando uma parte específica do cristalino e apresentando características diferentes. Entre os tipos mais comuns, temos, por exemplo:

Nuclear

A catarata nuclear se desenvolve no centro (núcleo) do cristalino, resultando em opacidade nessa região. 

Esse tipo de catarata é frequentemente associado ao envelhecimento e pode levar na já citada visão  embaçada, além de dificuldade na percepção de cores e brilho.

Cortical

Na catarata cortical, as opacidades se formam na parte externa (córtex) do cristalino, em torno do núcleo. Essas opacidades têm uma aparência semelhante a raios ou linhas e podem estender-se para o centro do cristalino. 

Esse tipo pode causar halos ao redor das luzes e afetar a visão tanto de perto quanto de longe.

Subcapsular posterior

A catarata subcapsular posterior ocorre na parte de trás do cristalino, logo abaixo da cápsula que envolve o cristalino. 

Esse tipo é mais comum em pessoas com diabetes ou que fazem uso prolongado de medicamentos corticoides. A catarata subcapsular posterior pode causar visão turva e sensibilidade à luz, além de dificultar a visão noturna.

Cada tipo de catarata apresenta características específicas e pode exigir abordagens de tratamento diferentes. 

É importante consultar um oftalmologista para avaliação e diagnóstico adequados, a fim de determinar o melhor plano de tratamento para cada caso.

Como funciona o diagnóstico?

O diagnóstico da catarata é realizado por um oftalmologista por meio de um exame ocular abrangente, que pode incluir:

• Testes de refração;
• Exame de acuidade visual;
• Exame do fundo de olho;
• Teste de sensibilidade à luz;
• Exame da lente natural do olho usando um biomicroscópio.

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Como é o tratamento da catarata?

O tratamento da catarata geralmente envolve a remoção cirúrgica do cristalino opaco e sua substituição por uma lente intraocular artificial. 

A cirurgia é um dos procedimentos mais seguros da área da saúde, podendo restaurar significativamente a visão e melhorar a qualidade de vida do paciente.

Veja mais – Operação de catarata: o que é, para que serve e indicações

Quando realizar a cirurgia de catarata?

A decisão de realizar a cirurgia de catarata depende da gravidade dos sintomas e do impacto na qualidade de vida do paciente. 

Alguns indicadores de que a cirurgia pode ser necessária incluem:

• Dificuldade em realizar atividades diárias;
• Redução significativa da qualidade de vida devido à visão comprometida;
• Interferência nas atividades profissionais ou recreativas.

No entanto, é importante discutir com o oftalmologista o momento ideal para a cirurgia, levando em consideração a saúde geral do paciente e suas necessidades individuais.

É possível prevenir?

Embora não seja possível prevenir completamente o seu desenvolvimento da catarata, algumas medidas podem ajudar a reduzir o risco, como:

• Usar óculos de sol com proteção UV;
• Parar de fumar;
• Manter uma dieta saudável rica em antioxidantes, como uvas e laranjas;
• Controlar doenças crônicas, como diabetes;
• Realizar exames oftalmológicos regulares para detecção precoce e tratamento adequado.

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